Pour les amateurs de gastronomie française, la simple évocation du nom de Maurice Beaudoin suffit à mettre leurs papilles en éveil. Il faut dire que l’homme est une figure du journalisme qui, durant plus de quarante ans, a côtoyé les grands de ce monde. De ces rencontres et des liens d’amitiés qui en ont parfois découlé, l’auteur en a tiré un livre, La France à ma table, à travers lequel il évoque ses souvenirs. Au fil des pages de cet ouvrage sont ainsi convoqués des chefs étoilés tels Joël Robuchon ou Paul Bocuse, des politiques (Jacques Chirac, François Mitterrand, Laurent Fabius), des hommes d’affaires (Robert Hersant, la famille Dassault) et des artistes comme Orson Wells et Marguerite Duras. En résulte une multitude d’anecdotes qui, mises bout à bout, dressent le portrait d’une époque désormais révolue. On apprend ainsi que le vin coulait à flot à la table de Valery Giscard D’Estaing, que les drag-queens de chez Michou étaient toutes syndiquées à la CGT, que Florence Arthaud, pour les besoins d’une série publiée dans Le Figaro Magazine, a du dévoiler sa poitrine, que Pierre Cardin aimait porter des pantalons usés… Mais plus qu’une succession de souvenirs, La France à ma table est surtout un formidable témoignage sur le métier de journaliste, métier qui, depuis les années 70 et 80, évolution des mœurs oblige, a beaucoup changé. La manière de diriger un titre de presse n’est en effet plus la même qu’auparavant et c’est ce que nous fait comprendre Maurice Beaudoin au gré de la douzaine de chapitres qui composent son ouvrage. A la fois instructif, passionné, léger et sincère, ce livre, qui se picore avec délice, comblera à coup sûr les lecteurs nostalgiques d’une ère que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître.

Erwan BARGAIN

La France à ma table, de Maurice Beaudoin aux éditions Plon. 200 pages, 19,90€.