Le chiffre 13 pourrait bien porter bonheur à James Petralli, chanteur, guitariste et leader de White Denim. Mais c’est aussi et surtout le treizième album de ce groupe né à Austin (Texas) il y a 20 ans et désormais installé à Los Angeles. De ces deux villes, on retrouve beaucoup d’audace et un vrai savoir-faire en matière de rock, funk, blues, dub… Et énormément de soul saupoudré de country. On est originaire d’Austin où on ne l’est pas ! Mais plutôt que d’empiler ces différentes styles, White Denim invente une fusion émotionnelle où ressort un rythme & blues pour club de fin de soirée. C’est tout simplement bluffant et parfois renversant. Comme si Stevie Wonder rencontrait Steve Winwood et décidaient de faire un album en 2026. Le tout interprété par des musiciens de talent : Michael Hunter (claviers), Cat Clemons (guitare), Josh Block (batterie), Matt Young (batterie, percussions), Jesse Chandler (clarinette, saxophone, flûte), Kosta Galanoupolis (basse) et les frères et sœurs Griffinet Taylor Goldsmith. Le casting mérite d’être évoqué. C’est James Petralli qui l’admet lui-même : « Je n’appellerais pas un projet White Denim sans contributions significatives d’un autre membre fondateur. Steve Terebecki participe à « 13 », mais je reste le principal arrangeur. »  Qu’on se le dise.

Hervé DEVALLAN

White Denim « 13 » (Bella Union)