A la fin du XIXe siècle, au pays de Galles, Mary Jane Kelly, âgée de 19 ans, perd son mari, Davies, qui décède dans l’explosion d’une mine. Veuve, elle décide de tout quitter pour se rendre à Londres dans l’espoir de trouver une vie meilleure. Mais la réalité est tout autre et la jeune femme va se heurter à la misère et à la solitude.
Connu notamment pour avoir créé la série culte Théodore Poussin, Frank Le Gall s’associe aujourd’hui au dessinateur Damien Cuvillier (Nuit noire sur Brest) pour nous offrir Mary Jane, un récit émouvant et sensible qui retrace le destin tragique d’une femme dans l’Angleterre victorienne. Et le moins que l’on puisse dire est que cette histoire touche au cœur. Impossible, en effet, de rester de marbre à la lecture de cet album qui se distingue par son réalisme et sa justesse mais aussi et surtout par sa profonde humanité. A travers un scénario savamment élaboré et ponctué par les témoignages de différents personnages qui racontent la vie de l’héroïne, les deux auteurs nous emportent sur les traces de Mary Jane, protagoniste certes fictive, mais qui leur permet de décrire la misère sociale d’une époque mais aussi et surtout de dresser le portrait d’une femme, subissant les lois d’un monde violent et machiste. Une approche qui fait de cet album, un ouvrage ouvertement féministe et qui, évidemment, trouve un écho particulier à l’heure actuelle. Le tout est porté par le trait réaliste et fluide de Damien Cuvillier qui confirme ici tout son talent.
Erwan BARGAIN
Mary Jane, Scénario : Frank Le Gall. Dessins : Damien Cuvillier. Editions Futuropolis. 18€.
