Bandes dessinées : cap sur les grands classiques

Le dernier trimestre est d’ordinaire celui du retour des grands classiques de la bande dessinée en prévision des fêtes de Noël. Rapide coup d’œil entre enchantement et déception.

Corto Maltese et Guy Lefranc sont les feuilles d’automne éditoriales qui réapparaissent systématiquement sur les paillasses des librairies. Cette année ils sont rejoints par les personnages bucoliques de Jean-Claude Servais, lui aussi habitué à une régularité octobrienne, ainsi que par les inattendus Julien Sorel et madame de Rénal, puisque les éditions Glénat ont choisi de mettre en images Le Rouge et le Noir de Stendhal.

Corto Maltese : Le jour d’avant de Martin Quenehen & Bastien Vivès, d’après Hugo Pratt

Troisième volet du préquel dystopique de Corto Maltese, Le jour d’avant privilégie talentueusement l’esprit à la forme. L’amitié, l’amour et la liberté des grands espaces demeurent, mais les combats changent de registre et l’idéalisme fait place au réalisme. Au reste, l’on regrettera le choix de sujets rebattus : géopolitique relative aux changements climatiques soutenus par un groupe d’éco-combattantes pour le moins éloignées des ardeurs ésotériques et chevaleresques de notre héros.

De passage à Sydney, Corto tente d’aider un ami pirate en pleine addiction narcotique. Quoi de mieux pour le sortir de ce marasme qu’une nouvelle aventure ? Celle-ci lui est proposée par l’avocate d’un groupe d’écowarrios dont l’une des membres est retenue prisonnière dans les îles Tuvalu ; d’origine chinoise, elle risque d’être remise aux autorités de son pays et a soufflé à son avocate le nom de Corto Maltese comme ultime chance de liberté. Avec Marcus aux commandes d’un hydravion de fortune, Corto et sa commanditaire s’envolent pour le Pacifique.

Le jour d’avant propose un Corto Maltese moins philosophique et peu introspectif – c’est à dire assurément plus contemporain ; bien que l’histoire vogue avec facilité au gré des vents, des eaux et des tempêtes, elle est à déconseiller aux puristes ; pour autant, le lecteur bon public saura en apprécier le suspense et la poésie. Et le dessin est signé Bastien Vivès. En pleine forme. Comme d’habitude.

Lefranc : La Régate de Roger Seiter & Régric, d’après Jacques martin

Le nouveau Lefranc n’est compréhensible qu’à raison de maitriser le contexte historique d’une l’histoire indonésienne pour le moins délicate ; plus grand archipel de la planète, l’Indonésie habrite 285 millions d’âmes dispersées sur plus de 17.000 îles. Ce sont autant d’insulaires recoupant 600 ethnies pratiquant plus de 700 langues régionales, au fil d’une multitude de petits royaumes conquis un par un et les Hollandais au XVII^e siècle. Puis les Japonais envahirent l’ensemble du territoire pendant la Seconde Guerre mondiale. Deux jours après la capitulation de Tokyo en 1945, l’Indonésie proclama son indépendance. La Haye lança immédiatement de nombreuses opérations militaires jusqu’en 1949. C’est dans ce contexte touffu que prend forme l’aventure ici contée.

Lors d’une régate, Lefranc et son équipage sont surpris par un typhon. Ils échouent sur les côtes indonésiennes. En quête de soins, tout le monde débarque sur la petite île de Walang avant d’être capturé par les autorités locales, et de se retrouver au cœur d’un vaste complot ou leur vie, ainsi que celle du jeune sultan, sont menacées. Seul espoir : déjouer les manigances et découvrir la vérité.

Dans la chronologie des Lefranc, l’histoire se situe à la fin des années 1950/début 1960 – Jean XXIII est cité comme pape–, c’est-à-dire à l’aube des aventures de notre jeune reporter. Les dessins, le découpage, la narration sont conformes aux canons de la série. L’histoire se lit agréablement et sans anicroche. L’on aurait toutefois souhaité un scénario plus énergique, tel celui du précèdent tome, Bombes H sur Alméria, signé du même scénariste. Vite ! Rendez-nous Axel Borg, Jeanjean et l’inspecteur Renard. Un album pour les collectionneurs et les fans inconditionnels.

Le corbeau, la corneille et la colombe de Jean-Claude Servais

Après Le renard rusé et Le roi cerf, voici Le corbeau, la corneille et la colombe, troisième tome de La faune symbolique, série débutée par Jean-Claude Servais en octobre 2023. Dans ce nouvel album, nous apprenons, légendes à l’appui, comment et pourquoi les corbeaux se sont taillés une réputation de mauvais augure. Avec l’aide de l’ornithologue Harry Mardulyn (signataire de la préface) et de Fanny Crelot, spécialiste en communication animale (rédactrice de la postface), le lecteur découvre cet oiseau aussi intelligeant (parait-il) qu’un enfant de cinq ans.

Éléonore aime les corbeaux depuis sa tendre enfance. Elle est solitaire et a pour confidente Coronis, une corneille apprivoisée. Coronis ?! Comme la nymphe promise à Appolon qui, doutant de sa fidélité, la fit surveiller par son corbeau blanc avant d’apprendre qu’elle le trompait avec Ischys ; ne pouvant se venger d’elle, il calma son courroux en jetant un sort à tous les corbeaux du monde qui désormais seraient noirs.

Grâce au mystère – qui chez Servais dépasse souvent l’intrigue – mystère chaque fois tenu par de somptueux dessins, Le corbeau, la corneille et la colombe prolonge agréablement le bail tacite qui nous lie à son auteur. Un conte à la fois poétique, mystérieux et profondément unique. Le trait est celui des graveurs du XIX^e siècle amoureux de la nature. Servais prouve encore une fois qu’il est un merveilleux compteur. Jusque l’épilogue aussi inattendue qu’elle est réussie. Bravo !

Le rouge et le noir (deux tomes) de Jean-Blaise Djian & Toni Fezjula, d’après Stendhal

Roman d’amour d’une femme éperdue d’un « impossible toujours », Le Rouge et le Noir est aussi l’histoire d’un jeune homme ardent et pauvre dans l’époque troublée de la Restauration (1814-1830). Julien Sorel est l’incarnation de la plèbe à la conquête d’une élévation sociale parmi les patriciens d’une aristocratie en fin de vie. Au moins la toucher du doigt. Essayer. Ce qu’il fera en séduisant la timide et fragile madame de Rénal. Pour le meilleur, imaginent les deux tourtereaux, mais aussi et bientôt pour le pire.

Le rouge le noir est considéré par William Somerset Maugham comme l’un des dix plus grands romans jamais écrits. Une œuvre immense que son temps ne comprit guère, mais dont la vivace influence est toujours d’actualité, au point d’en décliner l’histoire en bande dessinée. Il n’est cependant guère simple d’adapter en images les romans diffus des dix-neuvièmistes. Un véritable défi nécessitant deux tomes, comme une porte d’entrée à double battants dans l’univers de Stendhal.

L’on pourra toutefois reprocher le nombre de personnages qui se bousculent sans être introduits à la connaissance du lecteur et, par là-même, nuisent à une compréhension aisée. Les dessins de Fejzula sont en revanche réussis ; appuyés par les couleurs de Jocelyne Charrance, ils ajoutent une profondeur et une esthétique accentuant la tension dramatique et les conflits intérieurs des multiples protagonistes. Il faut en outre saluer l’excellent dossier littéraire de huit pages insérées à la fin de chaque ouvrage. Manière d’enrichir l’expérience en contextualisant le roman et son époque. Et peut-être inciter à lire le texte original.

Corto Maltese : Le jour d’avant – Une BD signée Quenehen & Vivès, d’après Hugo Pratt – Éditions Casterman – 164 pages N & B – 22,00 €
Lefranc (T 36) : La Régate – Une BD signée Roger Seiter & Régric, d’après Jacques martin – Éditions Casterman – 48 pages couleur – 13,50 €
Le corbeau, la corneille et la colombe – Une BD de Servais – Éditions Dupuis – 68 pages couleur (+ cahier poétique d’Edgar Allan Poe illustré par Gustave Doré) – 17,50 €
Le rouge et le noir – Une BD en deux tomes de Djian & Fezjula, d’après Stendhal – Éditions Glénat – 48 pages couleur x 2 + dossier littéraire en fin de chaque volume – 13,50 € x 2

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