On connaissait surtout Pierre Lemaître pour ses romans policiers qui lui ont valu de nombreux prix et l’ont fait connaître comme un des grands noms du roman noir français. Voici maintenant un ouvrage sur les combattants dela Grandeguerre dont on célèbre cette année le centenaire.
Pierre Lemaître nous découvre ses biens sombres dessous alors même que les Français en liesse s’apprêtent à célébrerla Victoireet à honorer ses disparus.
Projetés très loin en arrière par des descriptions saisissantes, nous sommes dans les tranchées, assistant aux derniers combats parmi les malchanceux qui n’en sortiront pas
Albert et Edouard, les deux protagonistes du roman, sont survivants de « la cote 113 », furieux et dernier combat du deux novembre 1918. Ils sont en piteux état. L’un a le visage arraché. L’autre vit dans une angoisse chronique car il a la preuve qu’un de ses chefs veut le supprimer.
Des éclopés comme des milliers d’autres ! Seulement, pour eux, c’est une autre guerre qui commence…
Edouard a sauvé la vie d’Albert mais il en sort défiguré. Conscient de cela, Albert va l’aider comme un père et lui trouver, par tous les moyens, la morphine dont il a un perpétuel besoin.
Le retour dans leur famille est impossible ! Les ponts sont définitivement coupés. Albert a été abandonné par sa fiancée. Edouard ne veut pas revoir, dans l’état où il est, le père qu’il déteste.
Deux hommes que tout opposait vont survivre dans le dénuement le plus total et dans une quasi-clandestinité.
Un jour, Edouard retrouve enfin le goût de vivre en montant une immense « arnaque » aux monuments aux morts. C’est sans doute ainsi qu’il peut hurler son dégoût de la guerre….
Cet ouvrage aux accents désespérés mais aussi parfois jubilatoires est un hommage à ceux que la guerre a broyés et condamnés à survivre.
Albin Michel
Editions Albin Michel, 576 pages, 22,50€
