On ne compte plus les épisodes des intrépides aventuriers que sont Astérix, Obélix et Idéfix bien sûr. En fait si, car en quelques chiffres, on se rend mieux compte du phénomène de librairie. Il s’agit du 41ème album des personnages inventés par Goscinny et Uderzo qui verra son tirage initial monté à 5 millions d’exemplaires ! Au total, ce sont plus de 400 millions d’albums qui ont été vendus dans le monde depuis la création des personnages. Des ouvrages traduits en 120 langues dont le breton évidemment. Pour ce nouvel épisode, ce sont déjà 19 versions en autant de langues (mais pas encore en breton…) qui sont parties à l’impression. Le succès planétaire ne se dément pas.
Autre chiffre et on s’arrêtera là : Astérix en Lusitanie est le 25ème voyage de nos héros en dehors de leur village d’irréductible gaulois. Après la Germanie, l’Egypte, la Bretagne, l’Hispanie, la Grèce, l’Italie, l’Inde… c’est au Portugal qu’ils nous entraînent. Pas si évident au premier abord. « Il fallait trouver une destination où nos amis ne se soient jamais rendus » explique l’auteur Fabcaro. Et de poursuivre. « Mine de rien, le champ des possibles se réduit peu à peu. » Pour le dessinateur Didier Conrad, le plaisir a été immédiat : « J’adore dessiner des albums de voyage. Je me régale à reproduire les paysages pittoresques et y a introduire des clins d’œil à la culture du pays visité. » Il n’est donc pas étonnant d’y trouver un village aux commerces très spécialisés : Faïence et Morue. Un peu – beaucoup – comme les « Vins et Charbons » du Bouclier Averne.
On se régalera de découvrir les noms des personnages : Boulquies, Pataquès, Solilès… Sans oublier le méchant, Pirespèce. Autre passage obligé, la caricature. Cette fois, un seul personnage subit les traits d’un contemporain. Il s’agit du centurion Nouvelopus qui prend la lumière de Ricky Gervais, un humoriste anglais. Un honneur en fin de compte après Johnny Hallyday, Sean Connery ou encore Jean-Pierre Tchernia qui est apparu dans plusieurs albums.
Une nouvelle aventure au succès garanti. Et un vrai guide de voyage pour aimer un peu plus le Portugal. Le pays ne s’y est pas trompé en organisant la conférence de presse dans son ambassade parisienne. « On les attendait depuis longtemps » reconnaît l’ambassadeur S.E.M. Francisco Ribeiro de Menezes. Cinq millions de lecteurs aussi.
Hervé DEVALLAN
« Asterix en Lusitanie », dessin de Didier Conrad, texte de Fabcaro aux éditions Hachette – 48 pages – 10.90 €
