Nous nous dirigeons sous la tente du Altar pour écouter Urne, nouveau groupe de death progressif britannique soutenu par Gojira dont Joe Duplantier a prêté son studio d’enregistrement au Silver Cord de New York pour que le groupe puisse y enregistrer son dernier album « A Feast On Sorrow » qui a été très bien reçu par la critique. Leur mélange de death aux accents « Mastodonien » avec des riffs parfois proche du thrash fait mouche et le public répond bien présent malgré la forte chaleur (on dépasse les 40° sous la tente). Le chanteur remercie les festivaliers d’être présent, partage que c’est un rêve qui se réalise de jouer devant nous et remercie chaleureusement Gojira pour cette chance. En tout cas, je pense que nos francophones ont eu le nez creux de soutenir ce groupe qu’on retrouvera surement aux Hellfest dans les futurs éditions.

Petite pause pour nous remettre du concert et de la chaleur et on en profite pour aller découvrir la grande nouveauté de l’année: l’ouverture de la brasserie semi-gastronomique HellCity Brewpub & restaurant. Celle-ci se situe à l’entrée du festival, sous la pyramide Louxor, ancienne boîte de nuit reconvertie et qui réalise entre 120 et 150 couverts.
Après un tour au bar à l’étage où nous savourons une bonne IPA sous une climatisation bienvenue, nous décrochons une des dernières tables disponibles au restaurant. Le menu est unique (possibilité de passer en végétarien) :
– entrée : tomate d’antan, guacamole de petits poids, mimolette râpée et poivre passion
– plat : bœuf à la flamme, patates douces rôties granola, champignons et sauce truffée
– dessert : ganache chocolat – charbon , piment d Espelette, coulis et sorbet framboise -poivrons.

La salle est joliment décorée, avec quelques vitrines reprenant des instruments/accessoires de grands groupes (Metallica, Motörhead..) et les tables sont agencées autours d’un grand arbre qui trône au milieu de la pyramide. Au pied de l’arbre quelques crânes- ambiance Terminator 2. Ça reste métal! Le service est rapide. Petite animation au service de la pièce de boeuf qui est « flambée » dans l’assiette. En revanche tout ceci a un coût non négligeable qui peut vite déraper si vous ouvrez la page des vins d’exception ! On va éviter de craquer pour un château Margaux 1993 et on va se contenter d’un verre de vin de Château Neuf du Pape. On en oublierait presque qu’on se trouve au milieu d’un festival métal. Très sympa cette visite, on y retournera.. mais l’année prochaine!

Dans les autres nouveautés, nous découvrons une aire de jeu pour enfant, la future génération de métalleux n’est pas oubliée. D’autant plus que le Hellfest for Kids à Gétigné avait été reconduit pour une deuxième édition. Organisé en partenariat avec Hellfest Productions et la Ville de Gétigné cet événement est dédié aux écoliers de CP scolarisés sur l’Agglomération Clisson-Sèvre et Maine.

Petit tour sous les brumisateurs en forêt du muscadet. Au passage on découvre un nouveau service, on connaît bien Hellcare et voilà le service de « protection solaire » !

Point pelouse: la pelouse n’est plus. Elle aura quand même tenue 2 jours!  Le soleil joue à cache cache mais là température reste toujours aussi élevée. Heureusement il y a du vent, pas top pour le son, mais indispensable pour tenir le coup.

Myles Kennedy arrive en Mainstage pour nous faire une performance dont il a le secret. Le temps n’a pas d’effet sur lui, toujours aussi affûté et souriant, il nous félicitera d’être là sous ce soleil de plomb. Le set est appliqué et sans bavures malgré le vent qui souffle (de l’air chaud) et Miles nous livre un rock aux accents blues des plus sympa. Il terminera par donner « à la main » ces derniers médiators en descendant dans la fosse. Un sacré monsieur ce Myles Kennedy.

On change radicalement de genre avec un metal symphonique des Allemands de Beyond the Black sur la Mainstage 2. Le groupe a sorti un nouveau single la veille et elle nous annonce que nous allons assister à une « live premier ! ». Après nous restons dans du metal symphonique très classique avec tout ce que ça veut dire .. elle est charmante, elle chante juste, voila…

Autre ambiance du côté de Temple qui est pris d’assaut pour assister au show sombre des black métalleux de Grima. Double pédale a gogo, masque et ambiance lugubre des Sibériens … Dommage qu’il fasse jour, car c’est un groupe taillé pour la nuit.

Côté météo, le soleil est justement de retour depuis Myles Kennedy et une brise s’est mis à souffler sur le festival, ce qui n’est pas pour nous déplaire.

On se dirige ensuite vers la Valley où le doom des américains de Windhand nous transportent dans un abîme que seul ce genre musical peut réaliser. A la fois lourd et planant, le groupe transporte le public de la Valley dans un désert aride.

Changement d’ambiance au Temple ou nous faisons un 180° dans le genre pour quitter la chaleur du désert de sable et nous rendre dans le froid glaciale avec le  Norvégien de Abbath qu’on ne présente plus. La nuit est tombée et le groupe nous accueille avec un set chargé en fumée, en lumière bleue et en stroboscope. Abbath semble affûté (on le voit très mal du fait de la fumée), il enchaîne les titres avec beaucoup de professionnalisme, il marche (ne court pas !) et ira chercher un casque à cornes a mi concert.

Sans transition, rendez vous en Mainstage pour les allemands de Scorpions. La brise est légère et rafraîchissante, et tant mieux car nous nous souvenons du Hellfest 2022 où Klauss Meine, maintenant âgé de 77 ans, semblait bien affaibli, et souffrir de la chaleur. Ce soir il aura un peu plus de voix, mais il restera malheureusement bien statique. C’est attendu pour son âge mais ça fait toujours un peu mal au cœur de voir ça.