Retracer, en bande dessinée, la carrière d’une légende de la musique francophone est un exercice délicat. Or, Force est de reconnaitre, qu’avec Martial Solal, une vie à l’improviste, Vincent Sorel a relevé le pari haut-la-main. Car bien plus qu’une simple biographie, l’auteur, connu notamment pour ses collaborations à La Revue Dessinée, nous offre ici un portrait subjectif, plein de pudeur et de sensibilité, d’un des artistes de jazz les plus doués de sa génération. Le récit, qui nous promène entre passé et présent, s’ouvre ainsi de manière surprenante par une anecdote au sujet de Beyoncé, avant de nous plonger au cœur du sujet à savoir, le jazz. Car de sa collaboration avec Django Reinhardt à ses premiers concerts aux Etats-Unis, en passant par la composition de la musique du film A bout de Souffle de Jean-Luc Godard, ou encore par ses disques dits « alimentaires » enregistrés pour subsister… L’ouvrage nous fait revivre l’incroyable parcours de ce pianiste exceptionnel devenu, au fil du temps, un maître de l’improvisation. Grâce à des planches en bichromie teintées de bleu ou d’or, Vincent Sorel nous montre la vitalité créatrice de Solal sans jamais être ennuyeux, bien au contraire. Il livre ainsi, à l’arrivée, un album qui non seulement rend hommage à un virtuose la musique du XXe siècle mais qui se révèle également être une magnifique déclaration d’amour au jazz, qu’il parvient à rendre accessible à tous les lecteurs.

Erwan BARGAIN
Martial Solal, une vie à l’improviste. Dessins et scénario : Vincent Sorel. Editions du Layeur, 224 pages, 28€.