La Corse est une montagne dans la mer. Majestueuse et immobile, inondée de soleil ou nimbée de nuages, elle se dresse au milieu de la Méditerranée comme un symbole d’éternité. L’eau cogne, creuse et tourmente sans cesse les côtes de ce pays longtemps déchiré entre l’Italie et la France. Pour un Corse, le présent n’efface pas le passé. Jamais. Les couches du temps s’entassent les unes sur les autres sans disparaître. Ce sont les deux premiers enseignements du livre de Patrice Franceschi : l’insularité et la mémoire de l’histoire sur laquelle se construit le présent.

Codes secrets, rites, valeurs et traditions

Ce livre n’est pas seulement la mosaïque biographique d’une île. Du tout ! Le Dictionnaire Amoureux de la Corse est celui d’une chevalerie locale, véritable gage d’enthousiasme et d’optimisme tant il est bien écrit, érudit et personnel. Il révèle la personnalité de son auteur et de sa culture à travers les hommages rendus aux femmes et aux hommes qui ont fait et continuent de faire la Corse. Patrice Franceschi invite à marcher dans les pas du roi Theodore von Neuhoff, dans ceux du philosophe et général Pascal Paoli, également ceux des chanteurs César Vezzani et Tino Rossi, Napoléon Bonaparte est bien entendu présent, les grands-pères corses et les grands-mères aussi… Autant de choix qui ouvrent quelques fenêtres sur l’âme locale, ses codes secrets, ses rites, ses valeurs et traditions.

La culture du village

L’originalité et la nostalgie auxquelles nous convie Patrice Franceschi illustrent à merveille les traits du caractère corse à travers la géographie insulaire. Il est question de forêts, de montages, de villages dissimulés derrière une végétation ardente ; certains nichent au fond des criques… on les rencontre aussi par hasard au détour d’un chemin… dans le creux d’une vallée… D’ailleurs, qu’y a-t-il de plus important pour un Corse véritable que « le » village ? « On se Damnerait pour lui et ce qu’il représente : culture, histoire, souvenirs de jeunesse et du vert paradis des amours enfantines, nostalgie du temps passé qui ne reviendra plus, futur indéterminée mais toujours angoissant. Même habitant en ville ou sur le continent, un Corse a son village quelque part dans l’intérieur de l’île ou au bord de l’eau. […] »

Un pays loin des clichés caricaturaux

Patrice Franceschi se penche avec passion sur le double mystère corse. Celui de l’île et celui de ses habitants, entendu que l’un et l’autre sont indissociables. Passer de magnifiques vacances en Corse n’est pas seulement se baigner dans une mer turquoise. Il faut aussi la comprendre, se confronter à sa culture, à ses habitants, leur langue, une certaine idée de l’honneur, de l’hospitalité, de l’humour et, bien entendu, éviter les clichés qui fâchent. Avant de refermer le livre, on reviendra à la lettre Q proposant cette entrée : Quelques beautés qui me sont chères, face auxquelles il est impossible de ne pas engager des recherches sur les lieux évoqués. J’en retiens un. Nonza. Petit village de soixante-quinze habitants qui, à lui seul, illustre une vision personnelle de la Corse. Vision si différente de l’air du temps. Pour conclure, faisons comme Patrice Franceschi, interrogeons-nous de savoir s’il ne faudrait pas que tous les Français (re)deviennent un peu corses afin de retrouver l’esprit d’aventure qui nous fait aujourd’hui tant défaut.

 Jérôme ENEZ-VRIAD
© Juillet 2022 – J.E.-V. & Bretagne Actuelle

Dictionnaire amoureux de la Corse, un livre de Patrice Franceschi aux éditions Plon, 535 pages – 25.00 €uros